Er stond geen vacature online, maar dat hield Suzanne niet tegen. Ze stuurde een motivatiebrief en binnen twee weken kon ze al beginnen bij de afdeling Werk, Re-integratie en arbeidsontwikkeling. ‘Vanuit de opleiding is het niet verplicht om bij een organisatie onderzoek uit te voeren, maar het lijkt me juist heel handig om praktijkervaring op te doen.’ Na een succesvol en bruikbaar onderzoek heeft ze nu een traineeship aangeboden gekregen op de afdeling.

Voor haar opleiding Algemene Sociale Wetenschappen heeft Suzanne onderzoek gedaan naar de arbeidsparticipatie van vluchtelingen. ‘De mensen uit Syrië hebben veel meegemaakt en komen hier met niets. Wat sommige Nederlanders niet begrijpen is dat ze hier niet komen om in een slachtofferrol gedrukt te worden, ze willen juist het beste maken van de tijd hier. Ze willen een kans krijgen om mee te doen in de maatschappij.’

‘Ik krijg hier het gevoel dat ik serieus word genomen’

‘In de eerste weken kreeg ik de mogelijkheid om bij verschillende trajecten en overleggen aan te schuiven, zodat ik een goed beeld kreeg van wat er allemaal gebeurt op de afdeling. Vaak hoor je dat wanneer je jong bent en student, dat je niet echt serieus wordt genomen door de organisatie waar je onderzoek doet. Daar merk ik hier niets van. Ik word continue betrokken en er wordt zelfs regelmatig naar mijn ideeën en mening gevraagd. Dat is fijn en dat geeft me het gevoel dat ik erbij hoor. Ik ben goed op weg geholpen door de afdeling en het lijkt me gaaf om hier nog meer te kunnen betekenen. Als het kan, wil ik me blijven bezighouden met maatschappelijke vraagstukken op regionaal niveau. De gemeente is een uitstekende organisatie om onderzoek bij te doen. Ze staan dichtbij de burger.’

Eigen werktijden bepalen

Het vooroordeel dat je bij de gemeente volgens allerlei regels en procedures moet werken, is mij niet opgevallen. Je mag zelf je werktijden bepalen en dat geeft blijk van vertrouwen. Er heerst een prettige werksfeer en het contact met de collega’s onderling is goed. Je komt met veel mensen in contact en netwerken gaat daardoor vanzelf. Werken of stage lopen bij de gemeente Zwolle is echt een aanrader!